অবশেষে তারিখ চূড়ান্ত করা হয়েছে বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের। আগামী ১০ মে মহাকাশে যাচ্ছে বাংলাদেশের প্রথম যোগাযোগ স্যাটেলাইট বঙ্গবন্ধু-১। এর আগে কয়েক দফা তারিখ পেছানো হয় বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের। ওইদিন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল লঞ্চ প্যাড থেকে স্থানীয় সময় বিকেল চারটায় এটি উৎক্ষেপণ করা হবে। বেসরকারি মার্কিন মহাকাশ অনুসন্ধান ও স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণকারী প্রতিষ্ঠান স্পেস এক্সের বরাতে এসব তথ্য জানিয়েছেন বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশনের (বিটিআরসি) চেয়ারম্যান ড. শাহজাহান মাহমুদ। তিনি বলেন, ‘স্পেস এক্স থেকে ১০ মে তারিখ নিশ্চিত করে বিটিআরসিকে বার্তা দিয়েছে। বঙ্গবন্ধু-১ স্যাটেলাইটটি ওইদিন স্থানীয় সময় বিকেল চারটায় (বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী ১১ মে দিনগত রাত তিনটা) উৎক্ষেপণ করা হবে। এখন পর্যন্ত এটাই সর্বশেষ তারিখ।’এর আগে গত শুক্রবার স্পেস এক্স বঙ্গবন্ধু-১– এর রকেটের প্রাক-উৎক্ষেপণ পরীক্ষা (ফায়ার স্ট্যাটিক টেস্ট) চালায়। পরে শনিবার স্পেস এক্স টুইটারে এ পরীক্ষা সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে বলে জানায়। বঙ্গবন্ধু-১ স্যাটেলাইটের মূল অবকাঠামো তৈরি করেছে ফ্রান্সের থ্যালেস অ্যালেনিয়া স্পেস। গত ৩০ মার্চ বিশেষ উড়োজাহাজে করে এটি ফ্রান্স থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল লঞ্চ প্যাডে নেয়া হয়। বঙ্গবন্ধু-১ স্যাটেলাইট প্রকল্প বাস্তবায়নে মোট খরচ হচ্ছে ২ হাজার ৭৬৫ কোটি টাকা। এর মধ্যে ১ হাজার ৩৫৮ কোটি টাকা ঋণ হিসেবে দিচ্ছে বহুজাতিক ব্যাংক এইচএসবিসি। বিভিন্ন মাধ্যমে যোগাযোগের জন্য তৈরি এ স্যাটেলাইটের মোট ৪০টি ট্রান্সপন্ডার থাকবে। এর মধ্যে ২০টি ট্রান্সপন্ডার বাংলাদেশের জন্য আর বাকি ২০টি বিদেশি কোনো প্রতিষ্ঠানের কাছে বিক্রির জন্য রাখা হবে। সফলভাবে মহাকাশে গেলে বিশ্বের ৫৭তম দেশ হিসেবে নিজস্ব স্যাটেলাইটের মালিক হবে বাংলাদেশ। মহাকাশে বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইটের অবস্থান হবে ১১৯ দশমিক ১ ডিগ্রি পূর্ব দ্রাঘিমাংশে। স্যাটেলাইটটির গ্রাউন্ড স্টেশন তৈরি করা হয়েছে গাজীপুরের জয়দেবপুর ও রাঙামাটির বেতবুনিয়ায়।
